Cuando una vivienda instala energía fotovoltaica, es normal querer saber si merece la pena una batería para placas solares, al fin y al cabo es una inversión que hay que hacer. Las baterías solares permiten almacenar la electricidad generada por los paneles durante el día para utilizarla más tarde, por ejemplo por la noche o en momentos en los que el consumo de la vivienda es mayor que la producción solar.
En teoría, esto suena ideal, producir tu propia energía y usarla cuando quieras. Sin embargo, en la práctica la decisión de instalar baterías depende de varios factores como el consumo eléctrico de la vivienda, el precio de la electricidad o el coste de las propias baterías. Por este motivo, muchas personas también se preguntan si es rentable instalar baterías solares o si es mejor limitarse a tener placas solares sin almacenamiento.
Tipos de baterías solares
Antes de analizar si merece la pena una batería para placas solares, es importante conocer los diferentes tipos de baterías que se utilizan actualmente en instalaciones fotovoltaicas, siendo las más comunes las de litio. Por otro lado, se utilizaron bastante en el pasado las de plomo-ácido y las de gel o AGM.
Baterías de litio
Las baterías de ion-litio son las más utilizadas en instalaciones domésticas modernas. Sus principales características son:
- Alta eficiencia de carga y descarga
- Mayor vida útil
- Tamaño compacto
- Menor mantenimiento
- Además, permiten realizar más ciclos de carga y descarga que otros tipos de baterías.
Por este motivo, actualmente son la opción más recomendada en la mayoría de instalaciones solares.
Baterías de plomo-ácido
Las baterías de plomo-ácido han sido utilizadas durante muchos años en sistemas solares, especialmente en instalaciones aisladas. Tenía sus ventajas, como un precio más bajo por una tecnología conocida, pero su menor vida útil, que requería un mayor mantenimiento por una menor eficiencia, ha hecho que se utilicen cada vez menos en viviendas conectadas a red.
Baterías de gel o AGM
Son una evolución de las baterías de plomo-ácido tradicionales. Tienen algunas mejoras como:
- Mayor seguridad
- Menor mantenimiento
- Mejor comportamiento en descargas profundas
Aun así, siguen teniendo una vida útil menor que las baterías de litio.
¿Cuándo es rentable instalar baterías solares?
No siempre compensa económicamente, y depende principalmente de cómo se consume la energía en la vivienda. Si la instalación de baterías para placas solares es profesional, será más rentable en los siguientes casos:
- Viviendas con consumo nocturno elevado. Si una casa consume mucha electricidad por la noche, por ejemplo por uso de calefacción eléctrica, cocina o carga de vehículos eléctricos, las baterías permiten utilizar la energía generada durante el día en lugar de comprarla a la red. Esto aumenta el nivel de autoconsumo solar.
- Viviendas con poco consumo durante el día. Si la vivienda está vacía durante el día (por ejemplo porque los residentes trabajan fuera), gran parte de la energía solar se exporta a la red. Con una batería se puede guardar esa energía para utilizarla más tarde.
- Lugares con electricidad cara. Cuanto más alto es el precio de la electricidad, más interesante resulta almacenar energía propia en lugar de comprarla a la red, así que en países con tarifas eléctricas elevadas, las baterías pueden amortizarse más rápido.
- Instalaciones solares grandes. Cuanto mayor sea la producción de la instalación fotovoltaica, mayor será el excedente energético que puede almacenarse, lo que mejora la rentabilidad del sistema.
Por qué instalar baterías para placas solares
Aunque la rentabilidad depende de cada caso, existen varias razones por las que muchas personas deciden instalar baterías en su sistema fotovoltaico.
Mayor autoconsumo
Las baterías permiten aumentar el porcentaje de energía solar que se utiliza directamente en la vivienda. Sin batería, el autoconsumo suele situarse entre 30% y 50%, mientras que con batería puede llegar a 70% o incluso 90%.
Menor dependencia de la red eléctrica
Al almacenar energía solar, la vivienda depende menos de la red eléctrica y de las subidas del precio de la luz, aportando una una mayor independencia energética.
Energía disponible por la noche
Sin batería, cuando cae el sol la vivienda vuelve a depender completamente de la red eléctrica, pero si tienes baterías puedes seguir utilizando energía solar incluso cuando los paneles ya no están produciendo electricidad.
Protección ante apagones
Algunos sistemas con batería incluyen funciones de backup energético, que permiten seguir teniendo electricidad en casa durante un corte de suministro, lo que puede ser especialmente útil para alimentar equipos esenciales.
Ejemplo de ahorro con baterías solares
Para entender mejor si merece la pena una batería para placas solares, podemos ver un ejemplo sencillo. Imaginemos una vivienda con:
- Instalación solar de 5 kW
- Producción anual de 7.500 kWh
- Consumo anual de 6.000 kWh
Sin batería
Sin sistema de almacenamiento, la vivienda podría consumir directamente alrededor de 2.500 kWh de la energía producida, y el resto se vertería a la red eléctrica.
Con batería
Si se instala una batería doméstica de aproximadamente 5 kWh, parte del excedente solar puede almacenarse para utilizarse más tarde. En este caso, el autoconsumo podría aumentar hasta 4.500 o 5.000 kWh al año, viéndose muy reducida la cantidad de electricidad que se compra a la red.
El ahorro exacto dependería del precio de la electricidad en ese momento y del tamaño de la batería instalada, pero como ves si que se gastaría bastante menos a largo plazo.
Cuántos años duran las baterías de las placas solares
Otro aspecto importante para valorar si es rentable instalar baterías solares es su vida útil, y aunque las baterías modernas suelen durar bastante tiempo, dependerá del tipo de tecnología que escojas. La vida útil aproximada es de:
- 10 a 20 años o más para baterías de litio.
- De 5 a 15 años para las baterías de plomo-ácido.
En términos técnicos, las baterías se miden por ciclos de carga y descarga. Muchas baterías de litio domésticas pueden superar 6.000 ciclos, lo que equivale aproximadamente a más de una década de uso normal. Además, la mayoría de fabricantes ofrecen garantías de 10 años o más, eso ya depende de a quién se la compres.
Entonces qué es mejor, ¿Las placas solares con batería o sin batería?
Después de analizar todos los factores, la respuesta a si merece la pena una batería para placas solares depende de cada situación particular.
| Placas solares sin batería | Placas solares con batería |
|---|---|
| Menor inversión inicial | Mayor independencia energética |
| Retorno de inversión más rápido | Mayor autoconsumo solar |
| Ideal si hay consumo diurno elevado | Posibilidad de tener electricidad durante apagones |
| Puede no aprovechar toda la energía producida | Mejor aprovechamiento de la energía producida |
En muchos casos, la estrategia más habitual es instalar primero paneles solares sin batería y añadir el sistema de almacenamiento más adelante si el consumo de la vivienda lo justifica. De esta forma se puede evaluar el comportamiento real de la instalación y decidir posteriormente si es rentable instalar baterías solares.
En definitiva, las baterías solares no son imprescindibles para aprovechar la energía fotovoltaica, pero sí pueden mejorar significativamente la eficiencia y autonomía energética de una vivienda cuando se utilizan en el contexto adecuado.
